熱

舌打ちすら億劫なほど、不破は体力を消耗していた。 迷走しかけた思考を無理矢理繋ぎ、頭に入れてあるこの辺りの地図を思い浮かべる。 山中にあってはどんなに小さな村でもあと半日は掛かるだろう。 しばしあることだった。 そろそろ時期だろうと警戒はしていたが、ここまで周期が早まることは未だかつてなかった。 何が原因か、などと考える思惟力は今の不破にはない。 予兆があり急いでいたせいで、ここは道なき道だ。 あるのは鬱蒼と茂る木々と少し外れてむき出しになった山肌。 ここは森と言ってもいい。 あるいは同胞に助けを求めることも可能ではあったかもしれない。 だが不破にはそのような考えは思いつきもしなかった。 不破にとって精霊種(エルフ)は違胞であり、また逆も然り。 声を掛けるべきものではなく。 あくまで無為を装うか、それともものとも思わぬ視線を投げかけるかどちらかでしかない。 依存はなかった。 自分が異端である自覚はあった。 だから不破は助けを求めない。 熱があるのだろう。 眼前が水の膜で歪む。 これ以上酷くなる前に休める処が必要だった。 不破は何度か熱に足を取られながらも山肌へと進む。 木々の傷を見る限り、ここは大型の動物の生息範囲ではなさそうだ。 メイジスタッフを構えるのももどかしく不破は「イリュージョン」を唱えた。 山肌が自然な形のまま、２ｍほど膨らむ。 どこかに横穴があればよかったのだが、探すだけの手も掛けられず。 不破はそこに倒れこむ。 まるで岩に飲み込まれるように不破の姿は消えた。これで気まぐれな動物が通らない限り見つかることも無い。 ようやく安堵の息をつき、不破は目を閉じた。 頬に当たる土が冷たく心地よい。 水が飲みたかったが、水袋に手を伸ばすだけの気力は残されていなかった。 問題ない。 熱はノームが取り去ってくれるだろう。 それまでこうしていれば。 ただ雨が降らなければいい。 不破は最後にそう考えながら、眠りに落ちた。 その姿は誰にみとめられることもなかった。 END This Edition : 200306101542

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解説 「イリュージョン」 魔法 / ソーサラー / Lv.5 視覚と聴覚に働きかける幻覚を作り出す。期間は術者が望む限り永続。 実際に触れることは出来ない。 「ノーム」 精霊 / 大地の精霊 自然の地面が露出しているところ・岩・地中などに宿るエレメンタル